Геология Крита

Участок суши, на котором сейчас находится Крит, появился много миллионов лет назад, когда дно древнего Тефиевого моря вздыбилось под воздействием сдавливания тектонических плит.

Примерно 23 миллиона лет назад, в начале периода миоцинта, вместо Эгейского моря была суша, которая соединяла теперяшнюю Малую Азию с материковой Грецией.

Эта территория под названием Эгеида включала в свой состав и нынешнюю территорию Крита. Но через десяток миллионов лет большие участки земли ушли под воду, которая стала заполнять Эгеиду, стирая ее с лица земли. Получилось Средиземное море, а Эгеида оказалась расчлененной, с образованием группы островов, один из которых – Крит. Даже сейчас тектонические процессы под островом не закончены, постепенно Крит с восточной стороны все более погружается в море, а с западной - поднимается вверх.

Горные породы Крита - главным образом кристаллообразные и плитообразные известняки. Именно они образуют все значительные горные массивы острова. На более низких высотах встречаются отложения третичного периода: мергели, песчаники и глин. Также в составе горных пород острова есть большое количество сланцевых сочетаний филлитов и кварцев.

Горные массивы Крита известняковых пород имеют ярко выраженные явления эрозии. Вот почему на Крите огромное количество красочных ущелий. Самым знаменитым из них является Самарийское ущелье, с 1962 года ставшее национальным заповедником.

Геология горных массивов Крита способствует карстовым явлениям, поэтому на острове существует более 3000 пещер. Многие из них очень важны для ученых, проявляющих к ним значительный исторический и археологический интерес. Самые популярные пещеры: Диктейская (высокогорное плато Ласифи), пещера Илифии, Идейская, пещера святого Иоанна (область Ханьи), Мелидони, пещера Св.Антония (Астерусиевы горы).

Недалеко от Ираклиона раскинулись важнейшие археологические заповедники острова: Кносс, Арханы, Фест, Гортина, Малия. В самом городе есть Археологический музей, который считается в Греции вторым по значимости после Афинского национального музея.