Церковь Св. Екатерины Синайской (часть 1)

В Ираклионе есть церковь Святой Екатерины, расположенная на Синайской горе. Гора когда-то считалась вотчиной монахинь этого монастыря. Они же восстановили в середине XVI века греко-православную школу в Кандии.

После нашествия турок церковь Святой Екатерины стали называть «мечеть». В наше время здесь содержится исторический музей со множеством экспонатов. Среди них уникальные иконы и фрески Михаила Дамаскиноса, который является известным представителем школы времен Эль Греко на Крите.

Женщина, именем которой названа церковь, - Святая Екатерина, - обладала редкой красотой и умом, к тому же она была дочерью предыдущего правителя Александрии. Её хотели взять замуж юноши из самых именитых семейств города, но гордая греческая красавица постоянно отвергала ухажеров. Она считала их то невзрачными, то характером недостаточно хорошими, то слишком необразованными. Так и не выбрала никого прекрасная Екатерина, никто не стал её избранником. Родителям она заявила, что пойдёт замуж за того человека, который превзойдет её в богатстве, красоте, знатности и мудрости.

Мать Екатерины Синайской, являющаяся тайной христианкой, поведала дочери о том, что такой Жених на свете есть. Она отвела девушку к монаху-отшельнику для беседы. Старец подарил Екатерине потемневшую от времени икону Пресвятой Богородицы с Младенцем и велел молиться в течение всей ночи. Исполнив данное монаху обещание, она долго молилась, пока не заснула. Во сне она увидела Христоса и Божью Матерь, однако Господь от неё постоянно отворачивался. Вскоре старец рассказал ей о христианстве и окрестил ее. Тогда Хриcтос возвратился к Екатерине наяву, надел ей на палец кольцо и нарекая своей невестой.

Когда в Александрию прибыл император Максимин, ему понравилась Святая Екатерина, которая исповедала веру в Истинного Единого Бога. Он попытался соблазнить её, но получил решительный отказ. Святую должны были зверским способом казнить, раздробив её тело двумя шипованными колесами. Однако устройство разрушилось и задавило озверевших язычников.

Святая Екатерина с молитвой, прославлявшей Христа, сама положила под меч палача голову на плаху.